Nội dung chính của bài thơ Đò Lèn là:

Nỗi cơ cực, tần tảo, vất vả của người bà trong những năm đói kém.

Hồi ức về tuổi thơ của Nguyễn Duy.

Diễn tả sự ân hận, xót xa của người cháu đối với người bà đã khuất.

Gợi nhắc con người ta về ý thức trân trọng cội nguồn, những giá trị bền vững, phải biết nhận lại nhiều điều cho dù là muộn.