Quá trình tiêu hoá thức ăn trong ống tiêu hoá ở người được thực hiện thông qua những hoạt động:
- Thu nhận và nghiền nhỏ thức ăn ở miệng.
- Vận chuyển thức ăn xuống dạ dày thông qua thực quản.
- Tiêu hoá một phần thức ăn ở dạ dày.
- Tiêu hoá hoàn toàn thức ăn và hấp thụ chất dinh dưỡng vào máu nhờ ruột non.
- Ruột già hấp thu nước và số ít chất còn lại, tạo phân và chất khí chứa ở trực tràng.
- Thải phân và các chất khí ra khỏi cơ thể qua hậu môn.