Có ý kiến cho rằng câu chuyện kết thúc bằng cái chết của em bé bán diêm nhưng lại mang đậm màu sắc cổ tích. Màu sắc cổ tích ở cuối truyện là:

Bối cảnh đêm giao thừa.

Những lần quẹt diêm và mộng tưởng hiện ra trước mắt cô bé.

Niềm hạnh phúc của cô bé khi được trở về trong vòng tay yêu thương của người bà, trong những mộng tưởng vẫn hiển hiện trên nụ cười của em ngay cả khi đã từ giã cõi đời.

Hoàn cảnh cực khổ của cô bé bán diêm.