Chất dinh dưỡng có ảnh hưởng tới sinh trưởng và phát triển của sinh vật : nếu thiếu các chất dinh dưỡng, đặc biệt là protein, động vật sẽ chậm lớn, gầy yếu sức đề kháng kém, thừa chất dinh dưỡng sẽ khiến quá trìnhh sinh trưởng sẽ bị ức chế, thậm chí có thể bị chết
VD: thiếu prôtêin động vật chậm lớn và gầy yếu, dễ mắc bệnh. Thiếu vitamin D gây bệnh còi xương, chậm lớn ở động vật và người.